1949年设苏嘴区,1958年改公社,1983年改乡,1988年建镇。1996年,面积64.6平方千米,人口4万人,辖大桥、庄码、老吉、大徐、大单、杨河、汤庄、衡庄、沙吉、建仪、苏刘、苏嘴、一心、顾小堆、湾郎、马逻、吴码、张季、北季、曹叶、南季、于嘴、龚营23个行政村。2003年,辖苏家嘴居委会和马逻、大桥、衡河、北季、沙吉、建仪、汤衡、一心、吴码、龚营10个行政村。
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苏嘴镇镇区
摄影:姚炳亚(版权图,转载请联系授权)
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这里经过世道沧海变成了两市(盐城、淮安)、三县区(涟水、阜宁、淮安)交界,并有两条省道(328、234省道)、三条河道(苏北灌溉总渠、入海道、废黄河故道)穿境而过,水陆交通便捷,历史成为益林、车桥两古镇的门户,是苏中-苏北的军事要塞。许世友将军路过苏嘴时,称这里为"小香港",苏家嘴曾有江苏中北部商贸重镇之美誉。
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苏嘴镇镇区南·苏北灌溉总渠道
摄影:姚炳亚(版权图,转载请联系授权)
苏嘴镇镇区南·苏北灌溉总渠道
摄影:姚炳亚(版权图,转载请联系授权)
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下文:季学军(来源网络)
洋桥口地处淮(安)、阜(宁)、涟(水)三县区交界,苏北灌溉总渠穿境而过,两条省道在此交汇,独特的地理位置,成就了洋桥口的热闹繁华。
苏嘴镇镇区南首大桥·洋桥口
摄影:姚炳亚(版权图,转载请联系授权)
在周总理的亲自过问下,苏北灌溉总渠于1951年10月动工开挖。经过苏北5个专区10个县119万民工,历时80个晴天的辛苦奋战,于1952年5月顺利竣工。苏北灌溉总渠的建成让肆虐了几百年的“水患变成了水利”。这一历史性的决策让淮河下游的百姓过上了安居乐业的幸福生活。因此也孕育出了一个新兴集镇——洋桥口。
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洋桥口当时叫小李庄。灌溉总渠挑成功后将小李庄一分为二,庄上绝大多数人家居住在灌溉总渠南边,而耕种的农田基本上都在灌溉总渠以北。当时的小李庄属苏嘴区管辖。原苏嘴区政府驻地也在灌溉总渠南边的南季七组。苏嘴区管辖着30几个村庄,除秦庄、张庄、三人李、大季庄、小李庄、韩庄、管庄在渠南外,其余20多个村庄都在渠北。俗话说,隔河千里远。虽说灌溉总渠给两岸人民带来了欢欣,但也给两岸人民生产生活等带来了诸多不便。新中国刚成立不久,一穷二白的家底哪来的技术和钱造桥?1953年恰逢苏联对中国实施援助,小李庄很幸运地被列入到灌溉总渠沿线仅有的几座桥梁建设计划当中。
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桥建好后,苏嘴区办公场所也搬迁到了渠北。进入人民公社化,行政区域进行了重新规划调整。小李庄、管庄、韩庄合并为一个大队,为了对苏联的援建表示感谢和纪念,三庄合并后用“洋桥大队”这一名字。”洋桥”寓意是外国洋人造的桥。张庄大队合并了三人李庄,后和洋桥大队、张庄大队、秦庄大队同时划归阜宁县古河乡管辖,南季大队划归复兴乡管辖。苏嘴公社结束渠南片管辖范围。洋桥由于交通便利,又处于三县交界处属于三不管地段,劳作之余人们会做些手工产品和家里自留地长的农副产品到这里来卖,洋桥的集市从而也慢慢形成。
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上世纪60年代,国家又投入资金修建了公路。渠北修建了一条306(现为234省道)军用公路,渠南修建了一条淮盐(现为328省道)公路。306军用公路是为部队到黄海之滨演习专门修建的。由于苏联人只是在总渠上建了一座桥,引河上的木桥不好通车。于是,1966年又在洋桥的上游西边2公里左右处建了座“胜利大桥”。当时,西洋桥是荒无人烟。直到分田到户,当地的一些居民乘着改革开放的春风陆续在桥头两边搭建茅草棚做起小生意。
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上世纪80年代直到90年代,东、西洋桥进入了最繁华时期。阜宁和淮安的供销系统分别在各自地盘上建了座百货大楼。每到逢集时,连绵几公里的街上都是人,桥上也满是赶街上集的人,车来车往,人头攒动。原南京军区司令员许世友到盐城考察途经洋桥时,看到如此盛况感叹“洋桥是苏北的小香港”。许世友的感叹也为洋桥今后的发展提出了更高要求。到了上世纪90年代末期,开挖入海水道时,胜利大桥因年代久远,承载不了现代交通压力,拆除后在原地重建了一座新的大桥。
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1990年对西洋桥的集镇进行了重新规划布局,兴建了洋桥大市场,并鼓励能人志士到洋桥口投资创业。西洋桥历经改革开放40年的发展,早已旧貌换新颜,40米街道两旁花团锦簇,店铺林立,洋桥人的脸上溢满了幸福的笑容。后来人们习惯地改称西洋桥为“洋桥口”,当地政府并在街头建了一个“洋桥口”牌楼。
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